Pierwszy mail reklamowy został wysłany 3 maja 1978 roku. Gary Thuerk wysłał wiadomość do części użytkowników sieci ARPANET, reklamując producenta mikrokomputerów. 16 lat później pewien student w ramach sieci USENET wysłał wiadomość, której temat przetłumaczyć można następująco: "Uwaga: Jezus wkrótce nadejdzie". Tę wiadomość można uznać za początki rozsyłania popularnego dziś SPAM-u.
